세상에서 가장 아름다운 순간은 어쩌면 우리가 가장 소중한 것을 잃어버린 후에 찾아오는 것일지도 모른다
어느 날 아침, 창문 너머로 비추는 햇살을 보며 나는 문득 이런 생각을 했다. 우리가 일상 속에서 지나치기 쉬운 작은 순간들이 얼마나 소중한지, 그 소중함을 알게 되는 때는 대개 그 순간들을 잃어버린 뒤라는 것을 말이다. 어쩌면 사람들은 그 순간들을 항상 당연하게 여기고, 그 소중함을 깨닫지 못한 채 살아가는지도 모르겠다. 그러다가 어느 날, 갑자기 그 소중했던 일상들이 사라져버리고 나면 비로소 그때의 가치를 깨닫게 된다. 내가 그런 경험을 한 적이 있었다.
몇 년 전, 나는 가까운 친구와의 관계에서 큰 갈등을 겪었다. 우리의 우정은 시간이 지나면서 조금씩 변해갔고, 어느 순간 서로를 이해하는 데에 어려움을 느끼기 시작했다. 그때까지는 아무렇지도 않게 생각했지만, 갈등이 깊어지면서 나는 그 친구와의 대화 속에서 느껴지는 거리감이 점점 커지고 있다는 사실을 실감했다. 우리는 서로의 의견을 존중하고, 어려운 상황에서도 서로를 배려했던 시절이 있었지만, 그 모든 것이 점차 흐릿해져갔다.
갈등이 커지자 나는 그 친구와의 관계에서 무엇이 잘못됐는지 고민했다. 그동안 너무 많은 시간을 보내면서 그 사람의 생각과 마음을 간과했던 것은 아닐까? 내가 무심코 했던 말이나 행동이 그 사람에게 상처를 주었던 것은 아닐까? 그런 고민을 하던 중, 나는 한 가지 중요한 사실을 깨닫게 되었다. 바로 내가 그 친구와 함께 했던 모든 순간들이 얼마나 소중했는지를 깨닫게 된 것이다. 그때까지는 당연하게 여겼던 그 모든 일상들이, 그 사람과 함께했던 작은 대화나 웃음, 어려운 일들을 함께 극복했던 기억들이, 지금의 내 삶에서 얼마나 중요한 의미를 가졌는지를 알게 된 것이다.
그러나 그때는 이미 늦었다. 우리가 서로의 감정을 풀기 위해 노력했던 시간이 지나가면서 그 친구는 나에게 더 이상 가까워지려 하지 않았다. 그때까지는 그런 작은 일들이 얼마나 중요한지를 몰랐던 것처럼, 나는 그 순간들을 다시 되돌릴 수 없다는 사실을 깨닫고는 아쉬움이 밀려왔다. 후회가 남았다. 우리가 서로의 존재를 얼마나 소중히 여겼는지, 그 소중함을 잃어버린 뒤에야 비로소 깨달았기 때문이다.
시간이 지나고 나는 그 경험을 통해 중요한 교훈을 얻었다. 사람은 무엇이 소중한지 그 가치를 알기 전에 그것을 잃어버리는 법이다. 그동안 소중한 것들을 지나치게 당연하게 생각하고, 그것들이 변해도 별다른 느낌 없이 지나칠 때가 많다. 하지만 어느 순간, 그 모든 것이 사라져버리고 나면 그때서야 깨닫게 된다. 우리는 일상 속에서 너무 많은 것을 당연하게 여기고, 그것들이 변하거나 사라져도 그 소중함을 알지 못한다. 하지만 그 소중함을 알게 되는 순간이 왔을 때, 이미 늦은 후일 수도 있다.
그렇다고 해서 후회만 할 수는 없다. 우리는 그 후회 속에서 무엇을 배우고, 어떤 변화를 가져올 수 있는지 고민해야 한다. 나는 그때를 지나면서 내 삶의 소중한 것들을 다시 한 번 돌아보았다. 친구와의 관계뿐만 아니라, 가족, 사랑하는 사람들, 그리고 나 자신과의 관계에서도 내가 놓치고 있던 부분들이 많았다. 그동안 나는 너무 바쁘게 살아가며, 중요한 것들을 놓치고 있었던 것이다. 그래서 나는 그 후회 속에서 다시 시작할 수 있는 기회를 찾았다.
소중한 것들이 변하지 않도록, 그 소중함을 지킬 수 있도록 우리는 좀 더 섬세하게 살 필요가 있다. 시간이 지나면 모든 것이 변할 수 있다는 것을 깨달은 후, 나는 조금 더 사람들에게 다가가려고 노력한다. 내가 그 친구와 다시 가까워질 수 있었다면 좋았겠지만, 그때의 시간이 이미 지나갔기 때문에 그 경험을 통해 배운 교훈을 바탕으로 앞으로 나아가기로 했다. 그 소중함을 잃지 않기 위해 나는 더 나은 사람이 되어야 한다는 책임감을 느꼈다.
그래서 오늘도 나는 작은 순간들을 놓치지 않기 위해 더 많은 관심을 기울인다. 내가 사랑하는 사람들에게는 그 사랑을 더 많이 표현하고, 일상 속에서 감사함을 느낄 수 있는 작은 일들에 집중한다. 그 소중한 것들이 사라지지 않도록, 그 소중함을 잃지 않도록 나는 오늘을 살아가고 있다.
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